Les espaces pastoraux sont le support de multiples élevages et productions dont l'originalité est souvent marquée par des savoir-faire locaux. Depuis quelques décennies, la vision « écologiste », bucolique ou touristique de ces espaces apporte un message simpliste et peu clair, où la notion de « zone défavorisée » vient masquer la vocation productive des espaces pastoraux. L'Association française de pastoralisme souhaite, grâce à cet ouvrage, revenir aux fondamentaux en montrant que ces systèmes ont de réelles capacités de production sur des territoires pourtant peu fertiles. Trois champs de questionnements sont utilisés à cette fin : 1) La valorisation des surfaces pastorales comme surfaces fourragères ; 2) Les mécanismes de positionnement commercial des produits issus de ces territoires ; 3) Les performances économiques des systèmes à composante pastorale.