En culture sous abri, avec l’excès de rayonnement et la perte d’hygrométrie, de nombreux agriculteurs ont constaté des effets négatifs : coups de soleil, pertes de vigueur, attaques d’acariens, feuilles enroulées, coulures de bouquets, nécroses apicales, marbrures physiologiques... Le blanchiment des serres et des tunnels peut permettre de remédier en partie aux fortes chaleurs de l’été en coupant le rayonnement de 30 à 50 % et en augmentant l’hygrométrie. Il présente également l’avantage : de créer des conditions défavorables pour certains ravageurs (notamment les acariens) ; d’augmenter la durabilité du plastique ; et de créer des conditions de travail plus agréables. Cet article commence par décrire les cultures sur lesquelles le blanchiment a un effet favorable (tomates, poivrons, concombres, aubergines, fraises). Il explique ensuite comment choisir la période de blanchiment, quel produit utiliser (produits à base de calcium et de résines acryliques ; mélange de chaux aérienne éteinte et de lait ; mélange d’argile calcinée et de blanc d’oeuf - ou de fromage blanc). Des filets d’ombrage peuvent aussi être installés.
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Face aux épisodes de fortes chaleurs et à la baisse de l’hygrométrie qui s’ensuit, la question du bassinage et de la brumisation, de leurs avantages et de leurs risques, est soulevée. Si l’hygrométrie est trop basse, les échanges gazeux sont réduits, entraînant une baisse de vigueur des plantes. À l’inverse, une hygrométrie trop élevée peut amener des problèmes sanitaires car elle crée des climats propices à certaines maladies ou ravageurs. L’enjeu réside donc dans le maintien de la vigueur sans déclenchement de problèmes sanitaires. Le bassinage, qui consiste à utiliser l’aspersion longue, et la brumisation, qui consiste à réaliser des micro-aspersions courtes, permettent tous deux de maintenir une hygrométrie suffisante.
