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50 ans de Nature & Progrès : quel bilan ?
Claude AUBERT, Auteur
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Claude Aubert a été un personnage clé dans l'élaboration des cahiers des charges de la Bio et au sein de l'association Nature & Progrès. Agronome, auteur d'ouvrages fondateurs de l'agriculture et de l'alimentation biologiques, il est aussi le co-fondateur des Éditions Terre Vivante. Dans cet article, il apporte son témoignage sur les débuts de la Bio et livre son sentiment sur l'évolution de l'agriculture biologique.
Agriculture biologique et changement climatique : principales conclusions du colloque de Clermont-Ferrand (2008)
Claude AUBERT, Auteur ; Stéphane BELLON, Auteur ; Marc BENOIT, Auteur ; ET AL.
Le volume 4 de la Revue Innovations Agronomiques de l'INRA est spécialement dédié à l'agriculture biologique. Il présente des communications sélectionnées parmi les exposés et posters du colloque Dinabio organisé en mai 2008 à Montpellier. Ce document est une de ces communications. Notre assiette, c'est un tiers des émissions de gaz à effet de serre (GES), soit trois fois celles des voitures particulières. Cet impact de l'agriculture et de l'alimentation sur les facteurs qui jouent sur le changement climatique était le sujet du colloque « Agriculture biologique et changement climatique ». Ce colloque international, co-organisé par l'Enita Clermont, ABioDoc et l'AsAFI a eu lieu les 17 et 18 avril 2008 à l'Enita de Clermont-Ferrand. Il a rassemblé de nombreux spécialistes du sujet, venus de plus de 20 pays, avec 224 professionnels et scientifiques. Dans ce document, les auteurs rendent compte des principaux éléments du colloque, en présentant en premier lieu les contributions de l'agriculture biologique (AB) au changement climatique. Dans une deuxième partie, ils abordent les capacités d'adaptation de l'AB au changement climatique. Dans une troisième partie, ils récapitulent les enseignements généraux issus des communications et discussions. Ils y introduisent les principaux leviers susceptibles de permettre une amélioration du bilan des GES. Enfin, sont identifiées quelques pistes de recherche, s'agissant de questions technologiques et méthodologiques. Ce colloque a confirmé que l'agriculture biologique émet moins de gaz à effet de serre (GES) par unité de surface que l'agriculture conventionnelle, et que nos habitudes alimentaires ont un fort impact sur les facteurs intervenant sur le changement climatique. Il a par ailleurs apporté un éclairage nouveau et des informations originales dans de nombreux domaines. En matière de mitigation des émissions de GES par l'agriculture biologique, les deux atouts principaux de cette dernière, tels qu'ils sont ressortis de ce colloque, sont la séquestration de carbone dans le sol et la non utilisation d'azote de synthèse. Des pistes d'amélioration des pratiques et des orientations de recherche sont identifiées.
L'agriculture raisonnée : Réel progrès ou poudre aux yeux ?
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L'agriculture raisonnée est devenue le nouveau cheval de bataille de la profession agricole. De quoi s'agit-il au juste ? De pratiquer une agriculture qui protège l'environnement sans pour autant exclure l'utilisation des engrais chimiques et des pesticides de synthèse. Elle est présentée comme l'équivalent français du concept de "integrated farming", la production dite intégrée, qui vise notamment à réduire les traitements pesticides en ne traitant qu'en cas de réelle nécessité, après évaluation du niveau ou du risque d'attaque par un ravageur ou une maladie, en combinant lutte chimique et lutte biologique. Les Quatre Saisons du Jardinage nous permet de faire le point sur ce phénomène de société en récapitulant quels sont les principes de cette agriculture raisonnée.
L'agroforesterie, une nouvelle forme d'agriculture
Claude AUBERT, AuteurL'association des plantes avec des arbres (agroforesterie), est une pratique largement utilisée sous les tropiques, depuis des millénaires. Dans la culture dite "à étages" : entre de grands arbres, plantés à grand écartement, sont plantés de plus petits arbres, entre lesquels sont cultivés des légumes, des plantes annuelles ou des céréales. En France, l'INRA de Montpellier a mis en place des expérimentations d'agroforesterie dès la fin des années 1990, avec des résultats très positifs. Un des objectifs, produire plus sur la même surface, a ainsi été atteint dans une expérimentation consistant à cultiver du blé et du colza en rotation entre des rangs de peupliers. Les autres avantages de l'agroforesterie sont multiples : augmentation de la biodiversité, meilleure utilisation du sol et de l'eau, fertilisation du sol par la décomposition des feuilles et l'utilisation du bois de taille broyé, réduction, voire suppression, du ruissellement et de l'érosion, séquestration du carbone dans le sol... En agroforesterie fruitière, des agriculteurs bio ont observé une diminution des attaques de ravageurs et, dans certains cas, de meilleurs rendements des arbres ; pour ceux d'entre eux qui pratiquent la vente directe, la diversification de la production que leur apporte l'agroforesterie fruitière est, de plus, largement appréciée.
Agronomie bio : L'agriculture mondiale 100 % bio : rêve ou réalité de demain ?
Claude AUBERT, AuteurPour les "biosceptiques", les rendements en bio étant inférieurs à ceux en conventionnel, l'agriculture biologique n'est pas généralisable. Mais deux évènements ont relancé le débat, il y a quelques années : un colloque à la FAO, en 2007, qui a conclu que la bio peut nourrir la planète ; la publication, la même année, d'un article dans une revue scientifique dont l'auteur (C. Badgley) a fait l'inventaire de près de 300 projets dans le monde pour comparer les rendements en bio et en conventionnel et a conclu que, dans les pays industrialisés, les rendements en bio sont effectivement inférieurs - mais seulement de 8 % - à ceux en conventionnel, mais qu'ils leur sont supérieurs en moyenne de 80 % dans les pays en voie de développement. Claude Aubert donne des explications : approches diverses de comparaison entre agriculture biologique et conventionnelle qui expliquent des différences ; moyenne des rendements de blé aujourd'hui à 75-80 qx/Ha en France mais à 25 qx dans le monde qui, avec l'agriculture biologique, pourrait passer à 40-50 qx/Ha de moyenne mondiale ; augmentation des rendements par la généralisation des cultures associées (l'association, de loin la plus fréquente dans le monde, est celle des céréales et des légumineuses) ; pour nourrir 9 milliards d'habitants, des rendements élevés ne suffisent pas, il faut aussi : réduire les inégalités, le gaspillage…
Agronomie bio : Bons pour la santé, les nitrates ?
Claude AUBERT, AuteurLes nitrates (NO3) sont présents naturellement dans tous les végétaux et même indispensables à leur développement. Mais en excès, ils sont considérés comme potentiellement cancérigènes. Un autre risque pour la santé concerne les nourrissons... Un tableau présente les teneurs maximales en nitrates autorisées pour les légumes et l'eau. Face à l'offensive des pro-nitrates avec notamment le lien entre nitrates et cancer qui ne serait pas confirmé), Claude Aubert apporte des arguments (par exemple, l'augmentation des cancers du tube digestif est avérée chez les personnes consommant pendant des années une eau riche en nitrates). Un encart est consacré au lobby pro-nitrates et aux impacts négatifs sur l'environnement des nitrates dans l'eau et autres excès d'azote.
Agronomie bio : Des cultures associées pour de meilleurs rendements en bio
Claude AUBERT, AuteurCultiver deux plantes dans le même champ - en mélange ou en rangs alternés - présente de multiples avantages : possibilité de produire davantage sur une surface donnée ; diminution des attaques de ravageurs et de maladies ; développement moindre des mauvaises herbes... Différentes possibilités : associations telles que maïs, haricot, courge ; de plusieurs espèces dans un même champ... ; de légumes au jardin ; de céréales et légumineuses en grandes cultures ; d'arbres et cultures annuelles...
Agronomie bio : Les engrais azotés chimiques, une catastrophe écologique
Claude AUBERT, AuteurLa synthèse des engrais azotés est l'invention d'un chimiste allemand, Fritz Haber. Jusqu'à cette invention, Claude Aubert précise que les plantes trouvaient l'azote en partie dans les matières organiques apportées au sol et en partie dans l'air par l'intermédiaire des micro-organismes du sol. L'auteur revient sur plusieurs points liés à la synthèse de l'azote : - La plus grande révolution de l'histoire de l'agriculture (hausse des rendements et fin de l'apport de fumier, des rotations...) ; - Le cycle de l'azote bouleversé (appauvrissement des sols en humus, suppression des légumineuses, monoculture, multiplication des ravageurs et des maladies et hausse des traitements pesticides...) ; - Polémique sur les nitrates (présence de nitrates dans l'eau ; une fois ingérés par l'homme, les nitrates sont transformés en nitrites puis en nitrosamines cancérigènes, ces effets étant malgré tout contestés par des scientifiques...) ; - Des conséquences alarmantes (eutrophisation des eaux superficielles, acidification des sols, perte de biodiversité..., coût de ces impacts).
Agronomie bio : La fertilisation biologique
Claude AUBERT, AuteurUn principe fondamental de l'agriculture biologique est de nourrir les êtres vivants du sol. L'agriculture conventionnelle nourrit la plante en utilisant la trilogie classique NPK (azote, phosphore, potasse). Mais les plantes ont besoin d'autres éléments, comme le magnésium ou les oligo-éléments. Ceux-ci sont apportés, en bio, par la fertilisation à base de matières organiques qui oblige à passer par l'intermédiaire des êtres vivants du sol. Les microorganismes, en particulier, transforment progressivement les matières organiques inutilisables telles quelles par les plantes en constituants qu'elles peuvent assimiler. Le compost, très utilisé par les professionnels ou les jardiniers bio, amène une fermentation aérobie du fumier et des autres matières organiques, avec le développement de familles de bactéries présentes naturellement dans le sol. Le compostage permet notamment la prédigestion des matières organiques, la destruction de bactéries pathogènes… Par ailleurs, la fertilité du sol est assurée en AB par l'utilisation des engrais verts et l'utilisation des légumineuses. Des engrais organiques du commerce (corne torréfiée, tourteau de ricin, farine de plumes…) peuvent compléter la fertilisation.
Agronomie bio : Le sol, source de toute vie
Claude AUBERT, AuteurClaude Aubert, ingénieur agronome de formation, a été un des premiers agronomes français à prôner l'agriculture biologique, dès le milieu des années 60. Il a été un des piliers de Nature et Progrès, ainsi qu'à l'origine, avec quelques amis, de "Terre Vivante"... Il travaille aujourd'hui comme auteur, conférencier et consultant, notamment sur l'impact de l'agriculture biologique et de l'alimentation sur la santé. Dans cet article, il rappelle comment Albert Howard et Ehrenfried Pfeiffer n'avaient qu'une seule préoccupation : la fertilité des sols. Il aborde ensuite les différents aspects du sol : une activité biologique intense (des centaines d'espèces vivantes se trouvent dans les sols, des vers de terre aux bactéries) ; nourrir les plantes et enrichir le sol en humus (apport de matières organiques, pour la nourriture des êtres vivants du sol, qui, à l'issue de processus complexes, donnent deux types de produits : des substances minérales simples et de l'humus) ; l'agriculture industrielle, destructrice des sols (les engrais qui ont, dans ce cas, remplacé le fumier et le compost, ne jouent pas le même rôle en termes de nourriture des êtres vivants du sol…).
Agronomie bio : Trop chers, les produits bio ?
Claude AUBERT, AuteurLe prix est toujours présenté comme le principal obstacle au développement de la consommation de produits bio… Or, les produits bio sont souvent plus chers que les conventionnels pour plusieurs raisons : les rendements en bio sont le plus souvent inférieurs à ceux en conventionnel (même si cette différence devrait diminuer dans le futur avec des techniques de plus en plus performantes en bio), l'agriculture biologique demande plus de main d'œuvre… A titre d'exemples, Claude Aubert présente des études économiques comparatives en culture de pommes de terre, de melons et de tomates et montre qu'accepter de payer les produits bio le juste prix revient à préserver sa santé… Il propose, en outre, quelques pistes pour manger bio sans augmenter son budget alimentaire (manger des produits de saison, réduire la consommation de protéines animales…).
Alimentation : La bonne humeur est-elle dans l'assiette ?
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Plusieurs études ont mis en avant les relations entre comportement, humeur et qualité de l'alimentation. Aujourd'hui, ces études sont toujours d'actualité. En effet, on sait désormais qu'une bonne alimentation est celle qui allie sélénium, lithium, fibres et acides gras. Explications et rappel des différentes études sur le sujet.
Alimentation et cancer : quels risques et quelle prévention ?
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40 % au moins des cancers ont une origine alimentaire. Si on y ajoute les nombreuses autres maladies causées ou favorisées par une mauvaise alimentation, il est évident que, plus que jamais, nous creusons notre tombe avec nos dents. Lorsqu'on évoque les relations entre alimentation et cancer, on pense d'abord aux substances potentiellement cancérogènes ajoutées aux aliments (pesticides, additifs) ou qui peuvent s'y former (nitrosamines, benzopyrène). On oublie que le simple fait de manger trop de certaines catégories d'aliments, en eux-mêmes inoffensifs, peut être un facteur favorisant encore plus important. Les produits chimiques utilisés en agriculture et dans l'industrie agro-alimentaire sont souvent rendus responsables d'uun certain nombre de cancers. On sait en effet que plusieurs de ces substances, notamment des fongicides et des herbicides, sont cancérogènes pour l'animal, sans toutefois disposer de preuves formelles pour l'homme. Deux grandes catégories de substances - les nitrosamines et les benzopyrènes - constituent une réelle menace. Les nitrosamines se forment par combinaison de nitrites et d'amines secondaires. Les nitrites sont utilisés comme additifs alimentaires, principalement en charcuterie. Ils peuvent également se former à partir des nitrates contenus dans les légumes. Quant aux amines, on en trouve dans certains aliments, dans des pesticides, dans des médicaments. Les nitrosamines peuvent se former dans les aliments eux-mêmes ou dans notre organisme. Leur présence a notamment été décelée dans la charcuterie et dans la bière. La cuisson d'aliments contenant des nitrites peut également donner naissance à des nitrosamines (on a trouvé, par exemple, des nitrosamines dans du lard cuit, alors que cru il n'en contenait pas ; explication : la cuisson a libéré des amines qui se sont combinées avec les nitrites présents dans le lard). Les viandes grillées et, surtout, les aliments fumés industriellement, sont aussi source potentielle de substances cancérogènes. Les brocolis - c'est vrai ! - contiennent des substances protectrices contre le cancer, d'où l'engouement actuel du consommateur pour ce légume. Mais ils partagent ce privilège avec de nombreux autres aliments végétaux : fruits, légumes, céréales, légumineuses, graines oléagineuses. Nous pénétrons là dans le domaine fascinant des constituants dits "secondaires" de nos aliments. Claude Aubert nous donne ici les caractéristiques de ces substances ; la découverte de celles-ci et de leur rôle protecteur vis-à-vis de nombreuses maladies constitue la principale avancée de la science moderne depuis une vingtaine d'années en matière d'alimentation. Les fibres sont, de loin, les plus connues ; elles sont contenues dans les légumineuses, les céréales complètes et aussi dans les légumes et les fruits. De nombreuses autres substances, contenues dans beaucoup de végétaux et surtout dans les légumes, ont également une action anticancérogène : les flavonoïdes, acide phénolique, saponines, sulfides, glucosinolates, terpènes, etc... Les vitamines A, C et E sont généralement considérées comme jouant un rôle protecteur vis-à-vis de divers types de cancers (rôle bien établi pour la vitamine A). Autre constatation intéressante : une fois chauffés, les légumes perdent une partie de leur action anticancérogène. Voici qui apportera de l'eau au moulin des partisans du crudivorisme et de la lacto-fermentation (d'autant que cette dernière confère aux aliments des propriétés anticancérogènes spécifiques - voir "Les quatre saisons" N° 87 -). En dépit de la complexité des substances et des mécanismes entrant en jeu, les règles de base d'une alimentation anti-cancer sont - finalement - relativement simples (un encadré les rappelle dans cet article). Elles rejoignent, comme par hasard, les pratiques alimentaires de la majeure partie de l'humanité jusqu'au début de l'ère industrielle. Elles confirment également le rôle prédominant que doivent jouer les aliments d'origine végétale et, en particulier, les légumes dans une alimentation saine.
Les aliments fermentés, arme contre le cancer ?
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On le savait : les aliments fermentés sont pleins de vertus. Des recherches récentes le confirment et révèlent, entre autres, le rôle protecteur contre le cancer de diverses bactéries lactiques.
Des aliments aux mille vertus : Cuisiner les aliments fermentés
Claude AUBERT, Auteur ; Jean-James GARREAU, Auteur | MENS (Domaine de Raud, 38 710, FRANCE) : ÉDITIONS TERRE VIVANTE | 2011
De nombreuses denrées - légumes, céréales, viandes, lait... - peuvent être fermentées, notamment pour être conservées. Ce faisant, elles acquièrent de nombreuses vertus. Enrichis de millions de bactéries lactiques, les aliments deviennent plus digestes, contiennent davantage de vitamines, d'antioxydants, de probiotiques, moins de polluants... Autant de propriétés utiles pour la prévention du cholestérol ou de certains cancers, la diminution du risque d'infection ou la stimulation des défenses immunitaires. Les auteurs proposent plus de 60 recettes pour préparer soi-même choucroute, naveline, yaourt, tempeh, pain, kéfir... comme pour les cuisiner (flan de carottes à la crème de soja lactofermentée, soupe au chou chinois et au miso, socca...). Une bonne façon de se faire du bien tout en se faisant plaisir !
