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Auteur Alain DEVAUX |
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Les PCBs ont la vie dure
Les médias se sont fait récemment l'écho d'une pollution du Rhône par les PCBs. Cette contamination semble de grande ampleur, affectant tous les compartiments du fleuve et ce, sur une grande partie de son cours. Il y a 20 ans, une pollution similaire avait été mise à jour sur le Rhône et un bilan de cet épisode avait été proposé par les scientifiques impliqués dans cette étude. Ce bilan réalisé en 1990 est de nouveau présenté dans la revue du Courrier de l'environnement de l'INRA. Il dresse l'état des lieux de la contamination, les risques toxicologiques présentés par les PCBs, les conséquences de l'étude (mise en place d'une norme nationale sur la teneur maximale en PCBs dans la partie comestible des poissons ), mais aussi les difficultés rencontrées (contestation du sérieux de l'équipe scientifique en charge de l'étude par les gestionnaires au début de l'affaire, débats contradictoires entre scientifiques entraînant une estimation basse des risques et une minimisation des mesures, problème de méfiance lié au cloisonnement des administrations, et à l'incompréhension entre les différents acteurs, absence d'information de ce problème environnemental et sanitaire auprès des pêcheurs amateurs ). Les auteurs, suite à cette étude, s'interrogent sur la place du scientifique : il faut sans doute choisir entre être un simple découvreur qui reste en retrait de tout débat public ou être un découvreur conscient de la responsabilité que lui confère la détention d'un savoir et des devoirs qui en découlent.