L'un des défis majeurs des prochaines décennies est celui de l'alimentation car en 2050 il faudra nourrir 9 milliards de personnes (contre 6,5 milliards aujourd'hui) et, pour ce faire, multiplier par deux la production agricole. Il faudra produire plus, mais aussi produire mieux, pour préserver un environnement fragilisé par des années de pratiques agricoles intensives et polluantes, qui utilisaient massivement eau, engrais et pesticides. Pour assurer l'alimentation de la planète, le monde se trouve face à trois grands débats : faudra-t-il avoir recours aux organismes génétiquement modifiés ?, faudra-t-il poursuivre le développement des agrocarburants en concurrence avec les cultures alimentaires ?, faudra-t-il limiter l'élevage du bétail ? Et puis il y a les impondérables. Ces derniers mois, la demande de céréales ou de lait, notamment des pays émergents, est supérieure à l'offre, provoquant une hausse inédite des cours des matières premières. L'impact s'est fait sentir partout dans le monde, sur les prix des produits de base. Or, les consommateurs les plus fragilisés sont les consommateurs issus des pays pauvres. En effet, le budget de l'alimentation représente 10% et 20% des dépenses des ménages occidentaux, mais entre 60% et 90% dans les pays les moins avancés. Dans un contexte de hausse de la production mondiale, les agriculteurs français reprennent confiance - en France, 800 000 personnes travaillent dans le secteur agricole, soit trois fois plus que dans le secteur automobile. Le dossier, qui a été conçu à l'approche du Salon international de l'agriculture (du 23 février au 2 mars 2008), approfondit différentes problématiques : comment nourrir 9 milliards de personnes en 2050 ; le prix élevé des céréales, menace pour les plus démunis ; même à Davos, l'insécurité alimentaire inquiète ; Banque mondiale : "L'agriculture est fondamentale pour réduire la pauvreté" ; quand déjà on parlait de la faim ; replacer l'agriculteur africain au coeur du développement ; les paysans ont pris leur destin en main. Et le Sahel reverdit... ; vrai-faux déclin de la viande ; la libéralisation à quitte ou double ; en Argentine, le salut par le soja ; l'Europe réduite à la portion congrue ; PAC : un "sérieux redressement" s'impose ; "changer de produits s'ils ne s'écoulent pas" (entretien avec Mariann Fischer-Boel, commissaire chargée de l'agriculture) ; cultiver écolo et rester productif ; pluie, mildiou : des viticulteurs bio mis en échec ; l'objectif de 10% d'agrocarburants est maintenu ; le nouveau totem des écolos ; OGM : La culture du maïs suspendue ; le "devoir de recherche" réaffirmé ; un riz transgénique vaccin oral contre le choléra ; le coton transgénique divise les producteurs africains ; questions autour du suicide d'un agriculteur du Lot ; mais qui s'occupe vraiment de la désertification ? ; l'Ukraine, ex-"grenier à blé" de l'URSS, manque d'eau. Les articles sont suivis de données statistiques (hausse des prix agricoles...), de courts encarts relatifs à la situation des agriculteurs dans l'UE, au revenu des producteurs des pays en développement, des céréaliers français...
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Au début du XXème siècle, des chimistes ont cherché et réussi à combiner, par un procédé industriel, l’azote de l’air et l’hydrogène du gaz naturel pour synthétiser de l’ammoniac, à l'origine de tous les engrais azotés de synthèse. Avec ses effets spectaculaires sur les rendements agricoles, cette invention, dont tout le monde s’est alors réjoui, a eu un tel succès que les composés azotés de synthèse – nitrates, ammoniac et autres – ont submergé la planète. Malheureusement, ils sont devenus de redoutables polluants, à l’origine de nombreux maux de l’agriculture d’aujourd’hui : monoculture, élevage industriel, perte de biodiversité, pesticides, pollution de l’air, de l’eau et des sols, mais aussi à l'origine de drames tels ceux de Beyrouth ou, plus anciennement, de l’usine AZF à Toulouse, dus à l’explosion de dépôts de nitrate d’ammonium, principal constituant des engrais azotés les plus utilisés en France. Ce livre explique par quels mécanismes l’azote, indispensable à tous les êtres vivants, est aujourd’hui une menace pour notre santé et pour l’environnement, menace si grave que de nombreux spécialistes estiment que l’excès d’azote est, avec le réchauffement climatique et la perte de la biodiversité, l’un des grands défis environnementaux du XXIème siècle. Un défi qui ne pourra être relevé qu’en repensant les modes de production actuels et nos habitudes de consommation.
L'un des défis majeurs des prochaines décennies est celui de l'alimentation car en 2050 il faudra nourrir 9 milliards de personnes (contre 6,5 milliards aujourd'hui) et, pour ce faire, multiplier par deux la production agricole. Il faudra produire plus, mais aussi produire mieux, pour préserver un environnement fragilisé par des années de pratiques agricoles intensives et polluantes, qui utilisaient massivement eau, engrais et pesticides. Pour assurer l'alimentation de la planète, le monde se trouve face à trois grands débats : faudra-t-il avoir recours aux organismes génétiquement modifiés ?, faudra-t-il poursuivre le développement des agrocarburants en concurrence avec les cultures alimentaires ?, faudra-t-il limiter l'élevage du bétail ? Et puis il y a les impondérables. Ces derniers mois, la demande de céréales ou de lait, notamment des pays émergents, est supérieure à l'offre, provoquant une hausse inédite des cours des matières premières. L'impact s'est fait sentir partout dans le monde, sur les prix des produits de base. Or, les consommateurs les plus fragilisés sont les consommateurs issus des pays pauvres. En effet, le budget de l'alimentation représente 10% et 20% des dépenses des ménages occidentaux, mais entre 60% et 90% dans les pays les moins avancés. Dans un contexte de hausse de la production mondiale, les agriculteurs français reprennent confiance - en France, 800 000 personnes travaillent dans le secteur agricole, soit trois fois plus que dans le secteur automobile. Le dossier, qui a été conçu à l'approche du Salon international de l'agriculture (du 23 février au 2 mars 2008), approfondit différentes problématiques : comment nourrir 9 milliards de personnes en 2050 ; le prix élevé des céréales, menace pour les plus démunis ; même à Davos, l'insécurité alimentaire inquiète ; Banque mondiale : "L'agriculture est fondamentale pour réduire la pauvreté" ; quand déjà on parlait de la faim ; replacer l'agriculteur africain au coeur du développement ; les paysans ont pris leur destin en main. Et le Sahel reverdit... ; vrai-faux déclin de la viande ; la libéralisation à quitte ou double ; en Argentine, le salut par le soja ; l'Europe réduite à la portion congrue ; PAC : un "sérieux redressement" s'impose ; "changer de produits s'ils ne s'écoulent pas" (entretien avec Mariann Fischer-Boel, commissaire chargée de l'agriculture) ; cultiver écolo et rester productif ; pluie, mildiou : des viticulteurs bio mis en échec ; l'objectif de 10% d'agrocarburants est maintenu ; le nouveau totem des écolos ; OGM : La culture du maïs suspendue ; le "devoir de recherche" réaffirmé ; un riz transgénique vaccin oral contre le choléra ; le coton transgénique divise les producteurs africains ; questions autour du suicide d'un agriculteur du Lot ; mais qui s'occupe vraiment de la désertification ? ; l'Ukraine, ex-"grenier à blé" de l'URSS, manque d'eau. Les articles sont suivis de données statistiques (hausse des prix agricoles...), de courts encarts relatifs à la situation des agriculteurs dans l'UE, au revenu des producteurs des pays en développement, des céréaliers français...
