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Grazing Cows have Reduced Mortality
Des résultats de l'Université D'Aarhus au Danemark démontrent que les troupeaux de vaches ayant accès aux pâturages ont un taux de mortalité inférieur aux troupeaux qui demeurent à l'étable tout l'été. Ces résultats sont extraits de données et de questionnaires provenant de 391 fermes. Les différences entre ces deux groupes sont encore plus importantes dans les troupeaux où la traite est effectuée avec un robot de traite. En effet, selon Elke Burow, étudiant au doctorat du Département des sciences animales, quand les vaches traites avec un robot avaient l'opportunité de pâturer, la mortalité était 54 % inférieure aux fermes où les vaches étaient confinées à l'intérieur. Dans les troupeaux où la traite était effectuée de façon traditionnelle, le pâturage réduisait de 25 % le taux de mortalité. Elke Burow a également constaté que la réduction de la mortalité a été influencée par le temps passé au pâturage. Lorsque les vaches ont accès à un pâturage pendant une longue période, la mortalité était de 42 % moins élevée que dans les fermes où les vaches avaient seulement un accès limité ou inexistant à un pâturage. Les données n'indiquent pas quelles sont les causes de décès. Il n'est donc pas encore possible de connaître les raisons spécifiques expliquant les différences entre les différents taux de mortalité.
Le robot de traite et l'agriculture biologique, pas incompatibles !
Madeg JOIN-LAMBERT, Auteur
Le GRAB Haute-Normandie a organisé, en novembre 2011, des visites sur deux exploitations laitières utilisant un robot de traite, afin de faire découvrir ce type de matériel aux éleveurs bio de la région. Ces deux fermes, dont l'une est certifiée en agriculture biologique, ont des conduites d'élevage quelque peu différentes. Sur l'exploitation en AB, les vaches pâturent 6 mois de l'année et ont accès à l'eau sur leurs pâtures, elles ne rentrent donc pas d'elles-mêmes pour se faire traire et il est nécessaire d'aller les chercher deux fois par jour. Toutefois, la mise en place de ce robot de traite a permis une économie importante du temps de travail. Sur l'exploitation conventionnelle, l'eau n'est pas accessible sur les parcelles, et les vaches rentrent donc au bâtiment d'élevage pour boire et se faire traire.
Management Guidelines for Pasture-based AMS farms 2010
Ce guide documente l'ensemble des connaissances actuelles développées par le projet Future Dairy mis en place en Australie. Le document décrit les installations et les pratiques à mettre en place sur une ferme ayant un robot de traite, mais toujours dans un contexte d'utilisation des pâturages. Trois principes de base à respecter pour le bon fonctionnement d'un robot de traite avec pâturage sont détaillés : la circulation volontaire des vaches, une répartition précise des pâturages ainsi que des traites bien réparties au robot. Par exemple, si le pâturage est configuré de façon à offrir seulement 30 à 50 % des besoins journaliers dans une parcelle, les vaches devront chercher leur nourriture ailleurs et cela créera ainsi une opportunité de retour au robot. Si les vaches reçoivent deux ou même trois nouvelles parcelles par jour, cela créera autant d'occasions de retour au robot. Il est possible de remplacer une de ces parcelles par un repas à l'étable. Dans ce système, la gestion du pâturage a un impact direct sur le mouvement des vaches et sur la fréquence de traite. Le travail du producteur consiste à entraîner les vaches à réaliser qu'elles peuvent avoir accès à ce qu'elles aiment en se déplaçant pour le trouver. Plusieurs recommandations sont faites sur l'efficacité relative des éléments motivant les vaches à se déplacer. Les principaux facteurs mentionnés sont : le pâturage, les fourrages, les concentrés, l'eau, les aires de repos et l'ombre. À l'aide d'une grille de résolutions de problèmes, des recommandations sont faites pour minimiser le nombre de vaches que l'on doit aller chercher au pâturage. L'entraînement des génisses au pâturage fait également partie des sujets abordés. Le secret d'une transition réussie d'un système de traite conventionnelle à un robot de traite est la planification. Pour les premières semaines au pâturage, la quantité d'herbe disponible est tenue au minimum et l'accès aux aliments est accru afin de fournir un incitatif à retourner à l'étable.
Pasture and Automatic Milking
Le but de cette revue de littérature consiste à déterminer les facteurs permettant d'optimiser l'utilisation du pâturage et du robot de traite tout en tenant compte du comportement et de la santé des vaches. Plusieurs études démontrent clairement l'effet positif du pâturage sur le bien-être, la santé et le comportement des vaches. L'effet du pâturage sur l'utilisation du robot de traite semble minimal avec des fréquences de traite diminuées de 0.2 à 0.3 traite/jour comparée à la période où les vaches sont à l'étable. Plusieurs fermes observées démontrent d'aussi bons résultats au pâturage qu'à l'étable. La capacité de gestion du producteur est un facteur de réussite important puisque les vaches ont tendance à revenir du pâturage en groupe ce qui cause des engorgements et des périodes de non-utilisation du robot. L'utilisation de porte de tri automatique donnant accès aux pâturages seulement après la traite permet une traite plus régulière et diminue le nombre de vaches qui doivent être ramenées au robot. Une comparaison entre le pâturage en continu, en rotation et restreint (quelques heures matin et soir) et le pâturage en bandes (24 heures) a démontré que ce dernier permet aux vaches de passer plus de temps à brouter, tout en étant la méthode où il y a le moins de vaches à ramener au robot. Les vaches sont stimulées à retourner à l'étable quand elles ont accès à des fourrages de qualité donnés au même moment chaque jour. Les données d'une ferme ayant un pâturage situé à moins de 150 mètres du bâtiment de traite ont été comparées à une autre ayant un pâturage situé à plus de 500 mètres. Aucune différence sur la fréquence de traite ou le rendement de lait n'a été notée. Les distances plus longues peuvent avoir un impact négatif sur l'utilisation du robot, mais pas dans tous les cas. Le fait de rendre le retour à l'étable plus attirant pour les vaches peut annuler l'effet de la distance. Toutefois, il est préférable de maintenir la distance au pâturage aussi courte que possible.
